Parte de la vida independiente consiste en realizar tareas periódicas de mantenimiento del hogar. A menos que sea propietario o pague hipoteca por su casa (lo cual, a su edad, es poco probable), probablemente la alquile.

Si es la primera vez que alquila, le sorprenderá saber que la mayoría de las responsabilidades de mantenimiento corren a cargo del propietario (quienquiera que sea el dueño del inmueble) o del administrador de la propiedad contratado para gestionarla. Eso incluye cosas como fontanería, aire acondicionado/calefacción, electrodomésticos averiados, etc. – básicamente, cualquier cosa que tenga que ver con la estructura del edificio o unidad de alquiler. De hecho, esto es probablemente lo mejor del alquiler.

Pero eso no significa que, como inquilino, no tenga que hacer nada para mantener su casa. Sigues teniendo ciertas responsabilidades que garantizan que tu casa se mantenga en buen estado y siga siendo habitable, incluso después de que te mudes. Esto incluye tareas básicas como el mantenimiento regular del jardín o el patio (como cortar y regar la hierba, regar las flores, arrancar las malas hierbas), así como quitar la nieve, limpiar los canalones y la limpieza u orden general de la vivienda (como limpiar los baños, fregar los suelos, etc.).

Por qué es importante el mantenimiento del hogar

Por supuesto, es agradable vivir en una casa limpia. Afecta a tu bienestar mental e incluso puede ayudarte a mantenerte físicamente sano (consulta nuestras páginas «Casa limpia, mente despejada»). Pero hay otras razones importantes para estar al tanto de las tareas de mantenimiento del hogar cuando se alquila:

Recuperar la fianza

Muchos propietarios de Nevada cobran depósitos de seguridad a los inquilinos. Se trata de una cantidad que usted paga antes de mudarse y que ayuda a proteger al propietario en caso de que se produzcan daños en la vivienda; garantiza que puedan pagar las reparaciones necesarias cuando usted se mude. Los depósitos de seguridad ayudan a los propietarios a recuperar las pérdidas en caso de impago del alquiler o si el inquilino ha causado daños (aparte del desgaste normal), como hacer un agujero en la pared o manchar excesivamente la moqueta. Se espera que los inquilinos dejen la vivienda en las mismas condiciones en las que la encontraron cuando se mudaron.

Sin embargo, si estás al día en el pago del alquiler y las facturas de los servicios públicos, no dejas ningún desperfecto aparte del desgaste normal, devuelves todas las llaves y cumples todos los requisitos del contrato de alquiler, puedes recibir la devolución de la fianza.

Al mantener su casa mientras vive en ella, contribuye a garantizar que el alquiler se mantenga en buenas condiciones, lo que mejora sus posibilidades de recuperar la fianza cuando se mude.

Evite problemas graves en su hogar

Igual que cepillarse los dientes todos los días ayuda a prevenir problemas graves como las caries, las pequeñas tareas de mantenimiento de la casa la protegen de problemas graves que pueden dañarla permanentemente y costarle la fianza o incluso la posibilidad de vivir en ella.

Por ejemplo, los inquilinos deben sustituir los filtros de aire de sus sistemas centrales de aire acondicionado cada tres meses aproximadamente. El filtro de aire protege su equipo de calefacción y refrigeración del polvo y los residuos, ayudando a mantenerlo funcionando con la máxima eficiencia. Si no realiza esta sencilla tarea, el sistema acabará cogiendo polvo y suciedad, y tendrá que trabajar más para funcionar. Esto no sólo puede aumentar su factura de electricidad, sino que puede causar una mala calidad del aire si se deja demasiado tiempo, y después de un largo período de tiempo, incluso podría causar que su horno o aire acondicionado se apague por completo.

Un poco de mantenimiento regular de la vivienda puede contribuir en gran medida a que su casa y todos sus sistemas funcionen sin problemas, y le ayuda a ser un buen inquilino.

Actividades básicas de mantenimiento del hogar

A continuación se indican algunas actividades básicas de mantenimiento del hogar que debería realizar con regularidad, o pedir a alguien que le ayude a hacerlo:

• Limpieza y orden: Esto incluye barrer, fregar, aspirar, limpiar superficies, limpiar electrodomésticos, fregar inodoros y lavar ventanas.
• Gestión de residuos: Elimine la basura (y el reciclaje, si procede) correctamente, en los contenedores de la zona o en los cubos designados, siguiendo las instrucciones facilitadas por su casero/administrador de la propiedad.
• Cumpla los códigos de vivienda y las normas de la asociación de propietarios: Asegúrate de cumplir los códigos locales de vivienda y las normas de la comunidad de propietarios de tu vivienda de alquiler. La mayoría de los ayuntamientos tienen normas mínimas de seguridad, salubridad y habitabilidad, y muchas comunidades de propietarios tienen normas sobre la visibilidad de los cubos de basura, la limpieza y el mantenimiento del césped y las zonas visibles, etc.
• Informe de problemas/reparaciones menores: Si hay que reparar o sustituir elementos estructurales (fontanería, sistema eléctrico, paredes, etc.) o electrodomésticos, ponte en contacto con el casero o el administrador de la vivienda lo antes posible. Las reparaciones menores, como desatascar desagües o cambiar bombillas, son responsabilidad tuya.
• Optimizar la dirección del ventilador de techo: Los ventiladores de techo tienen aspas en ángulo que les permiten soplar aire frío hacia abajo en verano (en el sentido contrario a las agujas del reloj) y hacer circular aire caliente ascendente en invierno (en el sentido de las agujas del reloj). Basta con pulsar un interruptor para ajustar la dirección, lo que ayuda a minimizar el consumo de energía.
• Limpieza del extractor: El extractor de humos de su cocina elimina la grasa, el humo, el vapor y los olores del aire mientras cocina. Estos residuos se acumulan y, con el tiempo, pueden crear un riesgo de incendio. Asegúrese de limpiarlo apagando y desenchufando el ventilador, quitando el filtro y limpiándolo con agua y jabón.
• Mantenimiento del desagüe: Asegúrate de poner en marcha el triturador de basura de la cocina o, si tu casa no tiene triturador, asegúrate de que no caigan alimentos u otros sólidos por el fregadero. Y vigile los inodoros y los lavabos del baño para asegurarse de que tiran de la cadena y desaguan correctamente. Si empiezan a funcionar con lentitud, es posible que haya un atasco que deba eliminarse. Esto suele ser responsabilidad suya. (Sin embargo, si el simple uso del triturador o la eliminación del atasco con un pelo no corrigen el problema, es posible que tenga que hablar con el propietario sobre problemas de fontanería más estructurales para que ellos los solucionen).
• Sustitución del filtro de la calefacción, ventilación y aire acondicionado: Asegúrate de sustituir los filtros de aire (normalmente situados en el pasillo) cada 90 días aproximadamente.
• Cuidado de persianas y ventanas: Las ventanas deben lavarse y las persianas desempolvarse y limpiarse con regularidad.
• Inspección/gestión de plagas: Como inquilino, debes mantener las zonas limpias para evitar que las plagas entren en tu casa. Si tienes plagas, normalmente es tu responsabilidad contratar a un exterminador. Consulta con tu casero si éste es tu caso.
• Mantenimiento de los electrodomésticos: Asegúrese de vaciar los conductos de ventilación de las secadoras, limpiar los frigoríficos y otros electrodomésticos, y utilizar los aparatos según lo previsto en los manuales de usuario. Es posible que tenga que realizar tareas de mantenimiento periódicas, como sustituir los filtros de agua de los frigoríficos, etc.

El seguro de alquiler puede ayudar

Suele ser una buena idea contratar un seguro de alquiler, que cubre problemas como robos, daños en aparatos electrónicos o en el suelo causados por fugas de agua, daños por humo causados por incendios en el horno, daños causados por cortocircuitos eléctricos, etc. Algunos caseros pueden exigirte que lo contrates como condición del contrato de alquiler, y la cobertura variará en función de tu vivienda.

Lea atentamente el contrato de alquiler

Antes de firmar el contrato de alquiler de una vivienda, léalo detenidamente para asegurarse de que entiende lo que se le exige como inquilino. Por lo general, se espera que los inquilinos realicen un mantenimiento regular, que puede estar detallado. Suele incluir asegurarse de que los grifos exteriores estén cerrados y tapados en épocas de temperaturas bajo cero, para evitar que revienten las tuberías; cortar y regar el césped cuando sea necesario; cuidar adecuadamente de electrodomésticos como lavavajillas, lavadoras y secadoras, para asegurarse de que no estén sobrecargados o funcionen incorrectamente y de que las rejillas de ventilación de las secadoras se limpien con regularidad. Deberá devolver la vivienda de alquiler en las mismas condiciones en las que se encontraba cuando se mudó, aparte del desgaste normal. Limpie a menudo, informe de los daños causados por usted o sus invitados y retire todos sus efectos personales cuando se marche.

Su contrato de alquiler también debe proporcionar detalles sobre las emergencias en el hogar, y los tiempos de respuesta de los propietarios, superintendentes o administradores de la propiedad, que varían dependiendo de la propiedad individual. Puede ser en cuestión de horas o de uno o dos días, o incluso más. Si su contrato de alquiler no explica la política de emergencias, no deje de preguntar. Cuando celebre un contrato de alquiler, es buena idea informarse de la política estándar para reparaciones de emergencia, incluido un número al que llamar a cualquier hora del día o de la noche.